乙肝是我国造成肝硬化的主要原因。在慢性乙肝感染者中,肝硬化失代偿的年发生率约3%,5年累计发生率约16%。可见,如果慢性乙肝得不到有效的治疗,相当一部分患者可发展为肝硬化,使治疗倍加困难。
乙肝患者是肝硬化、肝癌的“主力部队”,在慢性感染的成年人中,20%-30%会发展为肝硬化和/或肝癌。所谓的肝癌“三部曲”,也主要是乙肝患者的遭遇。在我国,乙肝是引发肝癌最主要的因素之一。
因而,怎么预防乙肝变为肝硬化是必须面对的一个重大问题。
乙肝是如何被传染的呢?
据相关统计,在我国乙肝病毒85%左右是靠垂直传播(母婴和性接触),而少部分的由血液及医源性传播。因此,乙肝传染并非人们想象的那么可怕,一般生活、工作场所和交通工具不会传染乙肝。握手、拥抱、共同进餐不会传染乙肝。乙肝病毒不经空气或动物传播,蚊虫叮咬也不传播乙肝病毒。
乙肝病毒感染者没有出现症状就不需定期接受检查吗?
这是认识上误区,对任何疾病,早期发现、及时明确诊断,采取积极的防治措施都是非常重要的。因为肝细胞再生功能非常强大,代偿能力也很强,所以肝脏对损伤、特别是慢性损伤具有巨大的承受能力,相当一部分人到出现明显的疲劳、肝区胀痛以及消化道等症状时,其受累往往已相当沉重,已到不堪重负的地步。
据有关病例资料统计显示,由于出现疲乏、腹胀以及肝区不适等症状在就医过程中确诊的肝硬化者只占肝硬化总患病人数的1/10左右。
有相当一部分病例,在出现腹水、上消化道出血等表现时才被明确诊断。